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얼마전 가수 윤종신이 해외여행 중 대상포진에 걸려서 고생 중이라는 소식을 전했는데 들으셨나요? 몸에 면역력이 떨어지기 쉬운 겨울철에는 특히 걸리지 않게 조심해야 할 필요가 있습니다. 바이러스가 잠복해 있다가 활성화로 발병의 위험성이 커질 수 있기 때문입니다. 대상포진의 원인과 증상, 치료 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
대상포진은 수두-대상 포진 바이러스가 소아기에 수두를 일으킨 후 대부분의 사람들이 수두에서 회복되지만 신경 주위에 무증상으로 남아 있다가, 수두-대상포진 바이러스에 대한 면역력이 떨어질 때 신경을 타고 나와 피부에 발진을 일으키면서 심한 통증을 유발하는 질환을 의미합니다. 아주 고통스러운 발진을 일으키는 바이러스 감염이라서 '통증의 왕'이라고 불리기도 합니다.
대상포진의 원인
수두 감염 초기에 신경 조직에서 잠복해 있던 수두 대상포진 바이러스가 재활성화되면서 대상포진이 발생합니다. 재활성화의 정확한 원인은 항상 명확하지 않지만 여러 가지 요인이 있을 수 있습니다. 노화, 스트레스 또는 특정 질환으로 인한 면역 체계의 약화는 대상포진의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또한 수두 병력이 있는 사람은 더 취약합니다. 이러한 유발 요인을 이해하는 것은 대상포진의 예방과 조기 발견 모두에 중요합니다.
증상
대상포진이 나타나는 증상은 종종 따끔따끔하거나 타는 듯한 느낌이 나기 시작하여 수일 사이에 피부에 붉은 발진이 나타납니다. 이 발진은 일반적으로 몇 주 이내에 액체로 가득 찬 물집 형태의 병변이 나타나고 가려움증과 통증이 동반됩니다. 주로 젊은 살람에게는 드물고 면역력이 떨어지는 60대 이상 성인에게서 발병이 됩니다. 하지만 수술이나 항암치료를 해서 면역력이 떨어진 젊은 사람도 조심할 필요가 있습니다. 다른 증상으로는 열, 두통, 빛에 대한 민감성이 있을 수 있습니다.
몸에 나타난 수포는 10~14일 동안 변화하는데 고름이 차면서 탁해지다가 딱지로 변합니다. 접촉등에 의해 물집이 터지면 궤양이 형성될 수 있다. 2주 정도 지나면 딱지가 생기면서 증상이 좋아집니다. 좋아지고 증상이 나아져도 해당부위가 아프기도 한데 주로 노인 환자에게 나타나며 마약성 진통제를 사용해야 할 정도로 통증이 심한 경우도 있습니다.
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치료 방법
대상포진에 대한 치료법은 없지만 그래도 해볼 수 있는 방법은 증상을 완화하고 더 빠른 회복을 촉진하는 것입니다. 아시클로비르, 발라시클로비르, 팜시클로비르와 같은 항바이러스제는 감염 기간을 단축하고 증상의 심각성을 줄이는 데 도움이 됩니다. 통증을 관리하기 위해 진통제와 소염제가 처방될 수 있습니다. 또한 발진을 깨끗하게 유지하고 시원한 압박을 가하면 발병 부위를 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 대상포진 백신과 같은 예방 접종은 바이러스의 재활성화에 대한 예방책으로 50세 이상에게 권장됩니다.
결론적으로 대상포진의 원인과 증상, 치료 방법을 파악하는 것은 이 바이러스 감염을 예방하고 효과적으로 관리하는 데 매우 중요합니다. 초기 증상을 인지하고 신속한 치료를 받으면 대상포진이 자신의 건강에 미치는 영향을 최소화할 수 있습니다. 면역력 관리 잘하여 건강하세요~